Me di la vuelta y allí estaba él. Seth. No había visto al hermano de Joanna en años, pero, vaya, el tiempo le había sentado bien. Sonrió, y fue de esas sonrisas que te hacen olvidar cómo funcionan las palabras.

“Hola,” dijo Seth, con una voz relajada, como si no hubiera hecho trizas toda mi paz.

“Hola,” logré decir.

Muy suave, Olivia.

“Joanna dijo que te quedarías.” Se pasó la mano por el cabello. “Espero no estar interrumpiendo.”

Joanna le lanzó una mirada. “Ella no está aquí para que la molesten, Seth.”

“¿Quién dijo que estoy molestando?” Seth levantó las manos en señal de rendición, pero había un brillo en sus ojos.

“Estoy bien,” dije abruptamente, sintiéndome como una adolescente de nuevo. “En serio. No estoy molesta.”

“Está bien, nos vemos luego.”

Mientras se alejaba, Joanna me dio un codazo. “¿Sabías que está soltero?”

Grité. “Oh, no, no vamos a hacer esto.”

Ella rió, sirviéndome otra copa de vino. “Solo mantén la mente abierta. Eso es todo lo que digo.”

Miré hacia la puerta donde Seth acababa de desaparecer. Mi corazón dio un vuelco extraño.

“Vine aquí para escapar, no para… complicar las cosas.”

“Las complicaciones hacen la vida interesante,” cantó Joanna.

Levanté mi copa. “Espero que te equivoques.”

Pero, en el fondo, sabía que no lo era.

Los primeros días fueron relajantes. Solíamos sentarnos afuera por la noche, los tres solo conversando sobre la vida, riendo de recuerdos tontos, y me encontré disfrutando de la simplicidad de todo eso.

Seth no hizo un gran esfuerzo por ser encantador. Simplemente era… él mismo. Despreocupado, tranquilo, siempre poniendo un “ya sabes” cuando hablaba, lo cual me pareció extrañamente reconfortante.

Noté que él era cercano a Joanna. Tenían esa conexión natural de hermanos, provocándose mutuamente por cosas pequeñas, pero había mucho cuidado entre ellos.

Una noche, después de terminar de cenar, Seth se recostó en la silla y me miró.

“Ey, ¿qué te parece si vamos a cenar mañana? Solo tú y yo.”

Parpadeé, sorprendida. “¿Cenar? ¿Mañana?”

“Sí, pensé que estamos aquí, ¿por qué no salir un poco?”

Miré a Joanna, que levantó una ceja, pero no dijo nada, claramente divertida por la repentina propuesta de su hermano.

“Uh, sí. Claro, ¿por qué no?” Finalmente respondí, sintiéndome un poco fuera de lugar.

“Genial,” dijo Seth, levantándose como si acabara de sugerir que tomáramos un café, no una cita. “Te recojo a las siete.”

Mientras se alejaba, miré a Joanna, que sonreía.

“¿Qué?” pregunté, sintiendo mis mejillas arder.

“Nada,” dijo ella, todavía sonriendo. “Solo… Seth no invita a la gente a salir. Esto es nuevo.”

Fruncí el ceño. “¿Eso es para hacerme sentir mejor?”

Ella rió, moviendo la cabeza.

“Relájate, Liv. Le gustas. Eso es algo bueno.”

“Tal vez,” murmuré, pero mientras estaba sentada allí, no pude evitar preguntarme si acababa de aceptar algo que podría ser mucho más complicado de lo que estaba preparada.

Estábamos sentados en el restaurante y, al principio, todo parecía perfecto. La comida estaba excelente, el ambiente era acogedor y Seth estaba con su actitud relajada de siempre.

Reímos y hablamos de todo y de nada, y comencé a sentirme un poco más cómoda cerca de él. Pero entonces, su teléfono sonó.

Lo ignoró al principio, pero volvió a vibrar. Y otra vez.

“Perdón, ya vuelvo,” dijo, levantándose y saliendo.

¿Qué es tan importante que no puede esperar?

Intenté disfrutar de mi comida, pero mis ojos seguían yendo hacia la puerta. Cuando regresó, sonrió como si nada hubiera pasado.

“¿Está todo bien?”

“Sí, solo algunas cosas del trabajo,” dijo casualmente.

Pero luego pasó de nuevo. A la mitad del postre, su teléfono sonó y, una vez más, se disculpó.

En ese momento, no pude quedarme quieta. Me levanté, siguiéndolo en silencio hacia afuera. Vi a Seth parado con otra mujer, en una conversación profunda.

¿Quién es ella?

Me notaron. Seth pareció asustado.

“Oh, Olivia, esta es Lauren.” Hizo una pausa.

“Mi exesposa.”

No sabía qué decir. Lauren sonrió, actuando de manera amigable.

“¿Por qué no vienen a cenar mañana?” dijo.

Antes de que pudiera siquiera pensar en rechazar la invitación, Seth… ¡aceptó! Más tarde, trató de tranquilizarme.

“No es nada. Ya terminó hace mucho. La cena suena bien,” dijo Seth, con su sonrisa tranquila y reconfortante.

¡Me quedé sorprendida!

¿Cenar con la ex? ¿En serio?

Pero no tenía una razón sólida para decir que no. Parecía tan casual al respecto, como si no fuera gran cosa, y no quería parecer insegura o celosa.

La cena con Seth y Lauren fue incómoda desde el principio. Lauren no perdió tiempo en sentirse en casa, sentándose muy cerca de Seth para mi gusto.

“Entonces, ¿recuerdas cuando hicimos ese viaje a la playa?” comenzó Lauren, con una voz llena de nostalgia. “Éramos una pareja tan perfecta en ese entonces. Todos pensaban que duraríamos para siempre.”

Rió, inclinándose más cerca de Seth. Me moví en mi asiento, tratando de mantener la calma.

Ella estaba tratando de molestarme, y no quería dejar que lo lograra. Seth apenas respondió, dando respuestas cortas y educadas.

“Sí, eso fue hace mucho tiempo,” dijo, pareciendo casi aburrido.

Pero no aguantaba más. Empujé mi silla hacia atrás y me levanté.

“Voy a tomar un poco de aire fresco,” murmuré, sin esperar respuesta.

¿Qué hago aquí?

Afuera, el aire frío de la noche ayudó un poco. Todo parecía tan complicado, y no sabía cómo manejarlo.

De repente, una pequeña voz interrumpió mis pensamientos.

“¿Estás aquí con mi papá?”

Me giré y vi a una niña, frotándose los ojos de sueño. Mi corazón se detuvo.

¿Papá?

Eso me golpeó como un tonel de ladrillos. Seth tenía una hija.

“Ah… sí, estoy aquí con tu papá.”

La niña me miró, su inocencia era desarmante.

“Vamos a buscarlo.”

“Claro, querida. Vamos a buscarlo.”

Cuando la llevé con Seth, él inmediatamente la levantó en brazos.

“Hola, calabaza. ¿Hora de dormir?”

Sonrió a ella de una manera que no había visto en toda la noche.

“Ya vuelvo,” me dijo, llevándola a ponerla en la cama.

¿Tiene una hija? ¿Cómo no sabía esto?

Cuando Seth se fue, Lauren no perdió tiempo en hacer su jugada. Se acercó a mí.

“Sabías que no perteneces aquí, ¿verdad?”

Parpadeé, atónita. “¿Perdón?”

“Seth y yo… tenemos historia. Y una familia. Él siempre vuelve con nosotros. Esto es solo una fase. Deberías irte antes de que te hagas daño.”

¿Familia? Esto es demasiado.

Sentí el pánico crecer en mi pecho.

Sin decir más, tomé mis cosas y me dirigí hacia la puerta. Necesitaba salir antes de perderme por completo.

La luz de la mañana se filtraba por las cortinas mientras cerraba el zipper de mi maleta, mirando mi teléfono nuevamente. Ningún mensaje. Ninguna llamada. El silencio era abrumador.

Joanna entró. “¿Realmente te vas?”

Suspiré, sentándome en la cama. “No puedo quedarme, Jo. Él ni siquiera extendió la mano. Siento que estoy metida en algo más grande que yo.”

Al mediodía, mi boleto ya estaba reservado.

A mitad de camino hacia el aeropuerto, mientras miraba por la ventana, perdida en mis pensamientos, vi un auto acelerando a nuestro lado.

No, no puede ser.

Apreté los ojos para ver mejor y vi a Seth. Estaba conduciendo rápidamente como si estuviera en una misión.

¿Qué hace aquí? ¿Para despedirse? ¿O para detenerme?

No pude saberlo, pero una parte de mí estaba agradecida de que él hubiera aparecido.

El taxista me miró por el espejo retrovisor. “¿Lo conoces?”

“Sí, yo… creo que sí.”

Seth paró, estacionando frente al taxi. Se acercó a la ventana, mirándome con esa calma familiar.

“Olivia, espera.”

Bajé la ventana. “¿Qué haces aquí, Seth?”

“No podía dejar que te fueras así. Necesito que sepas la verdad. Y no te lo conté porque… no quería arrastrarte a mi confusión. Pero debí hacerlo. Mereces saberlo todo.”

Me quedé allí sentada, sin palabras. Él des

vió la mirada por un momento, luego volvió a mirarme.

“Olivia, me enamoré de ti. Sé que es complicado, y sé que tengo mi historia. Pero necesito que te quedes. Quiero que conozcas a mis hijos, para que veas mi verdadero yo.”

Me sentí dividida entre la seguridad de irme y la atracción innegable de quedarme. Pero mi corazón sabía la respuesta antes que mi mente. Rasgué mi boleto, sabiendo que a veces los mayores riesgos conducen a los resultados más hermosos.

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